Madrid, España. Era la tarde del lunes cuando Vinicius Jr., estrella del Real Madrid, recibió una noticia impactante: no viajaría a París para la ceremonia del Balón de Oro. A pesar de haber sido uno de los favoritos, el delantero brasileño quedó fuera de la lista de ganadores. La decisión de última hora del Real Madrid de no enviar a nadie a la gala fue interpretada como una forma de protesta por lo que consideraron una «injusticia».
Desde las primeras horas en París, fuentes vinculadas a la organización señalaban al español Rodri, mediocampista del Manchester City y la selección española, como el probable ganador del codiciado premio. Esto generó tensiones en el seno del club blanco, que consideraba a Vinicius como el justo merecedor del galardón. Cuando el rumor se hizo prácticamente una certeza, el club decidió boicotear la ceremonia.
Afuera del ‘Théâtre du Châtelet’, en París, decenas de seguidores de Vinicius y del Real Madrid se congregaron, portando camisetas y fotografías del brasileño, y gritando su nombre en señal de apoyo. Sin embargo, la gala continuó, y Rodri fue finalmente anunciado como el ganador, un hecho que muchos aficionados calificaron de «robo histórico».
Una fuente del Real Madrid expresó a ESPN su frustración, catalogando la decisión como «vergonzosa». Aunque el club ganó el premio al mejor club masculino de la temporada, nadie subió al escenario a recibir el trofeo. Didier Drogba, quien estaba a cargo de la entrega, continuó rápidamente con la ceremonia.
El Real Madrid no había faltado a una gala de premiación en años recientes, pero esta vez, los directivos se mantuvieron firmes en su puesto. Vinicius, por su parte, había sido decisivo en la obtención de títulos clave como LaLiga y la Liga de Campeones, y se perfilaba como el principal candidato al Balón de Oro.
Por el contrario, Rodri destacó con sus actuaciones en la Premier League y la Eurocopa, argumentos que, para muchos, no justificaban relegar al brasileño. A esta controversia se suman las críticas a los criterios de votación del Balón de Oro, que establece que 100 periodistas eligen a los ganadores entre una lista de 30 finalistas. Esta mecánica, aparentemente transparente, ha sido objeto de críticas, al parecer insuficiente para evitar controversias como la de 2024.
Con esta edición, Brasil continúa sin obtener un Balón de Oro desde que Kaká fue galardonado en 2007. La decisión de este año ha vuelto a encender el debate sobre el proceso de selección y ha dejado en el aire la pregunta de si los éxitos en equipo. Deben prevalecer sobre los méritos individuales.
Mientras tanto, la relación entre el Real Madrid y France Football podría haberse resentido, planteando dudas sobre la futura participación del club en la gala del Balón de Oro.
