Una de las preguntas que más resuenan en Seúl, Corea del Sur, este miércoles es: ¿Qué estaba pensando el presidente Yoon Suk Yeol?
En una declaración nocturna que sembró el caos en el Parlamento y puso en riesgo el compromiso democrático del país, Yoon anunció que impondría la ley marcial. Sin embargo, menos de 24 horas después, su futuro político está al borde del abismo, con protestas en las calles y una creciente presión para someterlo a juicio político.
La ley marcial no se ha declarado en Corea del Sur desde 1979, tras el asesinato de su entonces líder militar en un golpe de Estado. La nación, hoy una democracia estable, se vio sorprendida por la afirmación de Yoon, quien argumentó que era necesario para salvar al país de «fuerzas oscuras» y acusó a la Asamblea Nacional, controlada por la oposición, de ser una «guardia de criminales». «. Pero pronto se vio forzado a retroceder cuando las manifestaciones se estallaron frente a la Asamblea y los legisladores lograron derogar su orden por votación.
Este intento de imponer la ley marcial parece un intento desesperado de Yoon por obtener el poder que ha eludido desde su elección en 2022, cuando ganó por el margen más estrecho en la historia surcoreana. Desde entonces, su presidencia ha estado marcada por la controversia, incluyendo su fallida respuesta a la tragedia de la estampida de Halloween, que dejó 159 muertos, y el escándalo por los bolsos de lujo de su esposa.
El contexto político de Yoon es complicado. A principios de 2023, su partido sufrió una derrota en las elecciones parlamentarias, dejándolo en una posición débil. A tan solo semanas de la declaración de la ley marcial, su índice de aprobación ya estaba por debajo del 20%. Su alocución del martes reflejaba la frustración con un parlamento controlado por la oposición, al que calificó como «un monstruo que destruye el sistema democrático liberal». Además, aludiendo a la amenaza de Corea del Norte ya «fuerzas antiestatales», intentaba captar el apoyo de sectores conservadores de derecha.
Pero la declaración de Yoon revivió los recuerdos de los años de represión. En 1980, la imposición de la ley marcial en Gwangju resultó en la masacre de cientos de manifestantes prodemocracia. Muchos surcoreanos todavía recuerdan la brutalidad de ese período, cuando los activistas eran etiquetados como comunistas y sometidos a represalias.
Aunque durante su campaña Yoon elogió al dictador militar Chun Doo-hwan, más tarde se vio obligado a retractarse y aclarar que no apoyaba su régimen. Sin embargo, su comprensión del poder parece haber sido influenciado por esa época de autoritarismo.
En los círculos políticos surcoreanos ha circulado el rumor de que Yoon había considerado la imposición de la ley marcial como una opción. Si bien muchos lo desestimaron como una amenaza vacía, parece que el temor de enfrentar procesos judiciales por corrupción, como los sufridos por anteriores presidentes, pudo haber motivado su extrema decisión. En Corea del Sur, los juicios políticos son una herramienta peligrosa que la oposición puede utilizar para desestabilizar al gobierno.
Cualquiera que haya sido el motivo, la carrera política de Yoon se ve seriamente amenazada. Ahora enfrenta llamados a renunciar y la posibilidad de ser expulsado por su propio partido. En una democracia ruidosa como la de Corea del Sur, el presidente ha subestimado el rechazo a los intentos autoritarios.
Ahora, Yoon se enfrentará a un juicio más difícil: el de un Parlamento y un pueblo que han rechazado su desafío más grave contra la democracia del país desde los años 80.
