Los New Orleans Saints anunciaron el despido de su entrenador en jefe, Dennis Allen, tras caer en su séptimo partido consecutivo el pasado domingo. En su lugar, el equipo nombró a Darren Rizzi, coordinador de equipos especiales, como entrenador en jefe interino.
Después de un inicio de temporada positivo, los Saints han sufrido una seguidilla de derrotas, la última frente a los Carolina Panthers por un marcador ajustado de 23-22. Con esta decisión, el equipo busca reencaminarse en la temporada, marcando el primer despido de un entrenador en jefe en una campaña de medios desde que Tom Benson adquirió la franquicia en 1985.
Allen, quien asumió el puesto en 2022 tras la partida de Sean Payton, deja el equipo con un récord de 18-25. Su etapa con los Saints no estuvo exenta de desafíos, especialmente tras heredar una plantilla parcialmente construida por Payton. A pesar de los esfuerzos por ajustar el equipo, las lesiones de jugadores clave, como el quarterback Derek Carr y los receptores Rashid Shaheed y Chris Olave, han pesado en el rendimiento del equipo. La reciente derrota ante los Panthers, un equipo que sólo había ganado un partido, aumentó la presión sobre Allen y su cuerpo técnico.
En un comunicado, la propietaria de los Saints, Gayle Benson, destacó la lealtad y profesionalismo de Allen, señalando la dificultad de la decisión. «Dennis ha sido una parte fundamental de nuestra organización durante muchos años», expresó Benson. «Hoy es un día difícil para mí y para toda la organización».
El gerente general de los Saints, Mickey Loomis, quien defendió a Allen en enero pese al récord de 9-8, reconoció el esfuerzo del entrenador ante circunstancias adversas. Sin embargo, la reciente caída en defensiva y el disgusto de la afición tras una derrota contundente ante los Denver Broncos en la Semana 7 generaron presiones adicionales. La frustración también se manifestó entre los jugadores, como el ala defensiva Cameron Jordan, quien expresó en redes sociales su decepción tras la derrota contra los Panthers.
Con este cambio en el liderazgo, los Saints buscan recuperar el espíritu competitivo que caracterizó al equipo en la era Payton.
